Es una de las conclusiones sobre la fibra óptica FTTH, del informe State of Digital Communications 2024, que acaba de presentar la ETNO. La asociación recalca la urgencia de adoptar medidas políticas para fortalecer el sector y ganar en competitividad frente a Asia y Estados Unidos.
La conectividad es cada vez más importante para la competitividad y la seguridad, de ahí que la inversión en telecomunicaciones alcanzara una cifra récord de 59.100 millones de euros en 2023, con 6 de cada 10 europeos ya disfrutando de acceso a FTTH a finales del pasado año. Sin embargo, sólo 10 de las 114 redes en Europa eran 5G autónoma (5G SA), lo que supone que Europa se está quedando atrás respecto a Asia y América del Norte en cuanto a ofertas de edge cloud o nube perimetral. Esto indica que el ecosistema de conectividad europeo se encuentra en una encrucijada, como sostiene desde la ETNO.
La principal asociación de telecomunicaciones del viejo continente acaba de presentar su informe anual: “Estado de las comunicaciones digitales 2024” (State of Digital Communications 2024), basado en una investigación de Analysys Mason. La llegada de este documento se produce justo cuando el sector está a la espera del nuevo “Paquete de conectividad sobre infraestructura digital” de la Comisión Europea, lo que pone de manifiesto el carácter urgente de la política telco en la región.
Un momento de “liderar o perder” para el ecosistema de conectividad de Europa.
El informe de este año, por primera vez, hace un seguimiento del progreso en innovaciones como 5G SA, Open RAN y edge cloud. Estas tecnologías están redefiniendo el liderazgo en conectividad y, como resultado, son cruciales para alcanzar los objetivos socioeconómicos de Europa y garantizar la autonomía estratégica abierta en tecnología.
Una red 5G SA utiliza un núcleo 5G, lo que significa que no depende de generaciones anteriores como 4G. Esto permite casos de uso más innovadores, como las redes de campus para plantas de fabricación. Con 10 redes 5G SA operativas, Europa obtuvo mejores resultados que América del Norte con sus 4 redes, pero quedó por detrás de Asia, que contaba con 17.
En cuanto a la nube perimetral, que acerca la capacidad de cómputo al usuario final, Europa contabilizó 4 ofertas comercializadas en 2023, por detrás tanto de la región de Asia-Pacífico (17 ofertas) como de América del Norte (9 ofertas).
Mientras que en RAN abierta, la forma más flexible de red de acceso por radio, Europa cuenta con 11 pruebas y despliegues, lo que significa que está por delante de América del Norte, que contabilizó 8, pero por detrás de Asia y Japón, que contaron 19.
Estas cifras subrayan la necesidad de una política industrial favorable a la innovación y a la inversión que aborde el ecosistema de conectividad de Europa, señalan desde la asociación.
Objetivos de la Década Digital de la UE: buenos avances en FTTH, pero aún no se alcanzan los objetivos de 5G y gigabit
Dado que la UE aspira a alcanzar la plena cobertura 5G y gigabit para finales de esta década, el informe concluye que aún se necesita una inversión adicional significativa en el despliegue antes de alcanzar los objetivos. En 2023, la 5G en Europa llegó al 80% de la población, frente al 73% del año anterior. Sin embargo, la región sigue estando por detrás de todos sus homólogos mundiales: Corea del Sur (98% de cobertura 5G), Estados Unidos (98%), Japón (94%) y China (89%).
Sigue sin lograrse un mercado único europeo de las telecomunicaciones
Esto ocurre en un escenario en el que los mercados minoristas europeos siguen estando fragmentados de forma única y en el que sigue sin lograrse un verdadero mercado único europeo de las telecomunicaciones. El informe reveló que en 2023 Europa contaba con 45 grandes grupos operativos móviles con más de 500.000 clientes, frente a los 8 de Estados Unidos, los 4 de China y Japón, y los 3 de Corea del Sur.
Respecto a estos datos, Lise Fuhr, directora general de ETNO, ha declarado: “Los usuarios esperan nuevas redes y la competitividad de Europa depende de una conectividad innovadora. Por eso debemos adoptar medidas políticas urgentes para ayudar a fortalecer el sector europeo de las telecomunicaciones. El statu quo, tanto en términos de inversión como de políticas, no generará los niveles de innovación que se necesitan tan desesperadamente para sostener el crecimiento y cumplir con la Autonomía Estratégica Abierta”.